L’essence d’orange douce

Qu’est-ce que c’est ?

• L’essence d’orange douce est obtenue par expression à froid des zestes de Citrus sinensis qui ne doivent pas être confondus avec ceux de l’orange amère, Citrus aurantium. Cette essence fluide, qui peut parfois se troubler, est jaune orangé. Son odeur est douce et fruitée.

• La molécule active majoritaire est le limonène (95 % de l’essence), un monoterpène. Cette essence contient également des coumarines et des furocoumarines.

Où en trouve-t-on à l’état naturel ?

• Originaire de l’Himalaya et de la Chine du Sud, l’oranger doux est cultivé dans le bassin méditerranéen et les régions tropicales.

• Il s’agit d’un petit arbre de la famille des rutacées. Cet hybride est probablement issu du croisement entre Citrus maxima (pamplemoussier) et Citrus reticulata (mandarinier). Ses feuilles simples sont semi-persistantes. Ses fleurs sont blanches et très odorantes. Ses fruits sont des baies orange dont le péricarpe contient des poches à essence.

Quelles sont ses propriétés ?

• Calmante et sédative, l’essence d’orange douce est à conseiller chez les patients anxieux, nerveux et agités, ainsi qu’en cas d’insomnie.

• Stomachique, carminative et tonique digestive, elle est utilisée lors de troubles digestifs.

• Cette essence est également employée pour la désinfection de l’air ambiant.

Comment agit-elle ?

• Les effets anxiolytiques et hypnotiques seraient notamment liés à la présence des coumarines.

• Le limonène stimule les glandes digestives au niveau gastrique et intestinal.

Quelles sont les doses efficaces ?

• Par voie locale : 2 à 4 gouttes d’essence sur le plexus solaire et/ou sur la plante des pieds pour son action sédative. A répéter au besoin.

• En bain : 5 gouttes d’essence dans 1 cuillère à soupe de base pour bain ou dans du lait à verser dans l’eau chaude.

• Par voie orale : 1 à 2 gouttes d’essence, dans du miel par exemple, pour les troubles digestifs.

Quels sont ses atouts ?

C’est l’une des rares huiles essentielles à être autorisée pendant la grossesse et l’allaitement.

Quels sont ses risques ?

• L’essence d’orange douce est photosensibilisante en raison de la présence de furocoumarines. Elle ne doit pas être appliquée avant une exposition solaire.

• Elle peut également être irritante quand elle est appliquée pure.

• Le limonène contenu dans cette essence peut présenter un risque d’allergie chez certaines personnes sensibles lorsqu’elle est appliquée sur la peau. Faire un test d’application dans le pli du coude, au moins 48 heures avant la première utilisation.

CE QU’IL FAUT RETENIR

• L’essence d’orange douce est calmante et inductrice du sommeil.

• Elle est photosensibilisante.

• Cette essence peut être utilisée par la femme enceinte ou qui allaite.

Sources : A. Zhiri, D. Baudoux, M. L. Breda, « Huiles essentielles chémotypées », éditions Inspir, 2009 ; D. Festy, « Ma bible des huiles essentielles », éditions Leduc. s, 2007 ; P. Franchomme, D. Pénoël, « L’aromathérapie exactement », éditions Roger Jollois, 2001.