L’HE de lemongrass

Qu’est-ce que c’est ?

• L’HE de lemongrass est obtenue par distillation des parties aériennes de Cymbopogon flexuosus. De la famille des Poacées, cette herbe aux longues feuilles rubanées est cultivée au Sri Lanka et en Inde. D’une composition très proche, l’HE de Cymbopogon citratus (citronnelle ou verveine des Indes) est également appelée lemongrass.

• Fluide, cette HE est jaune pâle à vert pâle. Son odeur est fraîche, herbacée et citronnée.

• L’HE de lemongrass contient principalement du géranial (45 % de l’HE) et du néral (25 % de l’HE), deux stéréo-isomères de la famille des aldéhydes terpéniques, également connus sous le nom de citrals (citral a = transcitral = géranial ; citral b = cis-citral = néral). Elle est également riche en farnésol (12 % de l’HE), un sesquiterpénol, et en alcools terpéniques.

• Attention, l’HE de citronnelle (Cymbopogon winterianus) a une composition très différente, riche en géraniol et citronellal !

Quelles sont ses propriétés ?

• La présence d’aldéhydes terpéniques explique l’activité anti-inflammatoire et antalgique de l’HE de lemongrass.

• Les citrals ont également une action antifongique, notamment vis-à-vis de Candida albicans en interagissant avec le cholestérol. Cette action s’ajoute à celle du farnésol qui inhibe la formation du biofilm deCandida albicans.

• L’HE de lemongrass à la concentration de 0,1 % inhibe in vitro la réplication virale de l’Herpes simplex virus de type 1. On lui attribue par ailleurs une activité antibactérienne à spectre étroit.

• Les citrals auraient une action antitumorale par induction de l’apoptose avec fragmentation de l’ADN et induction de l’activité catalytique de la caspase-3 (cysteine-aspartic acid protease). Ils inhibent notamment la promotion des cancers cutanés induits expérimentalement chez la souris. Le farnésol favoriserait également l’apoptose des cellules cancéreuses pancréatiques.

• On lui confère par ailleurs des propriétés calmantes et toniques digestives.

Quelles sont ses utilisations ?

• L’HE de lemongrass peut être utilisée en cas de tendinite, d’arthrite, de sciatique et de névralgie.

• Son action anti-inflammatoire associée à une action vasodilatatrice en fait une huile essentielle utile pour lutter contre la cellulite.

• Elle peut être utilisée comme répulsif en prévention des piqûres de moustiques et comme anti-inflammatoire et antalgique pour apaiser les piqûres comme en curatif.

Quelles sont les doses efficaces ?

• Par voie orale, 3 gouttes de l’HE 3 à 4 fois par jour sur un comprimé neutre, un morceau de sucre dans une cuillère de miel.

• Par voie cutanée, 4 à 5 gouttes de l’HE diluées dans autant d’huile végétale (l’huile de rose musquée du Chili est conseillée pour l’action anticellulite), 2 à 3 fois par jour.

• L’HE de lemongrass peut être utilisée en diffusion atmosphérique, pendant 10 à 15 minutes, pour son odeur agréable.

Quels sont ses risques ?

• Irritante en usage externe, l’HE de lemongrass doit être diluée au minimum à 50 %.

• L’HE de lemongrass contient du citral, du farnésol et, en moindre quantité du géraniol, trois substances identifiées par le Comité scientifique des produits de consommation comme potentiellement allergisantes. Faire un test dans le pli du coude avant toute utilisation.

L’ESSENTIEL À RETENIR

• HE à aldéhydes terpéniques (citrals) anti-inflammatoires, antalgiques, anticandidosiques…

• Utilisée par voie orale, cutané et en diffusion atmosphérique.

• Irritante en usage externe (dilution à 50 %) et potentiellement allergisante par la présence de citral, de farnésol et de géraniol.

Sources : D. Baudoux, L’aromathérapie – Se soigner par les huiles essentielles, éditions Amyris, 2007. M. Faucon, Traité d’aromathérapie scientifique et médicale, éditions Sang de la Terre et Médial, 2012. « Analgesic and anti-inflammatory activities of the essential oil from Cymbopogon flexuosus », Pharmacognosy Journal, 2010 ; 2 (14) 23-26. Lima IO, de Medeiros Nóbrega F, de Oliveira WA, de Oliveira Lima E, Albuquerque Menezes E, Cunha FA, Formiga Melo Diniz M de F., « Anti-Candida albicans effectiveness of citral and investigation of mode of action », Pharm Biol. 2012 ; 50 (12) : 1536-41. Dudai N, Weinstein Y, Krup M, Rabinski T, Ofir R., « Citral is a new inducer of caspase-3 in tumor cell lines », Planta Med. 2005 ; 71 (5) 484-8. Connor MJ. « Modulation of tumor promotion in mouse skin by the food additive citral (3,7-dimethyl-2,6-octadienal) », Cancer Lett., 1991 ; 56 (1) 25-8.