Qu’est-ce que l’impétigo ?

L’impétigo est une infection cutanée principalement pédiatrique très contagieuse, qui touche surtout les enfants de moins de 10 ans, avec un pic en été. Elle est majoritairement causée par Staphylococcus aureus ou Streptococcus pyogenes et favorisée par un manque d’hygiène, les climats chauds et des affections cutanées préexistantes comme l’eczéma, la gale ou la pédiculose.

Symptômes et diagnostic de l’impétigo

Dans 70 % des cas, il s’agit d’un impétigo croûteux. Il débute par des vésicules puis une ulcération suintante évoluant en croûtes, le plus souvent autour de la bouche. L’impétigo bulleux, lui, s’observe chez les nourrissons de moins de 2 ans. Des bulles molles, transparentes et entourées d’un halo rouge se forment généralement sur le tronc, le périnée ou les extrémités des membres. Elles persistent pendant 2 à 3 jours puis se rompent.

Le diagnostic repose sur l’examen clinique sans prélèvement sauf pour les formes graves. Les complications, rares, concernent surtout le nourrisson et peuvent entraîner une septicémie ou une atteinte rénale.

Comment soigner l’impétigo ?

Le traitement associe des mesures d’hygiène (toilette à l’eau et au savon 2 fois par jour) à une antibiothérapie. Pour les formes limitées, une application locale de mupirocine 2 à 3 fois par jour pendant 5 jours est suffisante. Les formes sévères nécessitent un traitement antibiotique oral de 7 jours (amoxicilline-acide clavulanique, céfadroxil ou macrolide en cas d’allergie). La guérison survient généralement en 2 semaines sans cicatrice, mais les récidives restent possibles. L’éviction scolaire n’est requise que si les lésions ne peuvent être couvertes par un pansement.

Sources : « Choix et durées d’antibiothérapies : prise en charge de l’impétigo de l’adulte et de l’enfant », Haute Autorité de santé, mis à jour le 13 mai 2025 ; « Reconnaître l’impétigo » et « Impétigo : consultation, traitement et évolution », Assurance maladie, ameli.fr ; « Impétigo », La Revue du praticien, mai 2020.