Qu’est-ce que l’immunosénescence et comment influence-t-elle la réponse à une vaccination ?

L’immunosénescence désigne le vieillissement progressif et dégénératif du système immunitaire avec l’âge. Ce phénomène s’observe chez les personnes âgées dont les cellules souches, situées dans la moelle osseuse, sont moins productives, entraînant une baisse du nombre de globules blancs. Le ralentissement de la réponse immunitaire induit par ce processus accroît le risque d’infections et d’en développer des formes graves. Par ailleurs, il s’accompagne d’une inflammation chronique de bas grade, appelée inflammaging, qui contribue à l’apparition de maladies cardiovasculaires, de diabète de type 2 et de démences, notamment. Une baisse du nombre de lymphocytes T naïfs et une augmentation des lymphocytes T mémoires s’observent également, ce qui limite la capacité du système immunitaire à reconnaître de nouveaux agents pathogènes. Enfin, la réponse immunitaire après un vaccin peut s’en retrouver réduite, de la même façon que chez les personnes immunodéprimées. Cela nécessite des doses de vaccin plus élevées, comme c’est le cas avec le vaccin antigrippal Efluelda Tetra. La mémoire vaccinale étant également réduite, des rappels supplémentaires sont requis, notamment contre la diphtérie, le tétanos et la poliomyélite à réaliser tous les 10 ans à partir de 65 ans au lieu de 20 ans avant cet âge.

Sources : Infovac ; vaccination-info-service.fr.