Qu’est-ce que l’échinococcose ?

L’échinococcose est une zoonose transmise par les échinocoques, des vers plats infestant plus fréquemment les chiens que les chats : Echinococcus multilocularis, responsable d’échinococcose alvéolaire, et E. granulosus, à qui l’on doit l’échinococcose hydatique ou hydatidose. En France, la forme la plus fréquente est l’échinococcose alvéolaire. L’hôte intermédiaire (renard et rongeurs sauvages pour E. multilocularis et herbivores tels que mouton, bœuf, cheval, chèvre… pour E. granulosus) se contamine après ingestion des déjections d’animaux parasités. L’hôte définitif, le chien principalement, se contamine après ingestion d’organes ou de viscères de ces hôtes intermédiaires. Chez l’homme, la transmission a lieu par ingestion soit de végétaux ou de baies sauvages souillés par des animaux contaminés par le vers, soit d’œufs présents sur le pelage du chien, sur des aliments ou sur des sols souillés par les déjections d’un chien infecté. L’incubation des échinococcoses dure plusieurs années. L’échinococcose alvéolaire se manifeste au niveau hépatique par une hépatomégalie ou par des signes non caractéristiques tels que fièvre, douleurs et troubles digestifs. L’échinococcose hydatique, ou hydatidose, est caractérisée par la survenue de kystes au niveau du foie et des poumons avec des symptômes correspondants. Le traitement des échinococcoses repose sur une intervention chirurgicale et/ou l’administration d’un antiparasitaire.

Sources : fiches zoonoses de l’Institut national de recherche et de sécurité (INRS) « Echinococcose alvéolaire » et « Hydatidose » ; Organisation mondiale de la santé, who.int.fr ; La Revue du praticien, « Echinococcose alvéolaire », 17 septembre 2020.