Qu’est-ce que la maladie de Gélineau ?

La maladie de Gélineau, également appelée narcolepsie-cataplexie, est une maladie rare du sommeil qui touche environ 30 000 personnes en France. Les principales manifestations sont une somnolence diurne avec accès irrépressibles de sommeil, même pendant une activité, et des attaques de cataplexie caractérisées par de brusques relâchements du tonus musculaire sans perte de connaissance. Chez certains patients, ces symptômes sont accompagnés au moment des phases d’endormissement ou de réveil d’hallucinations voire de paralysie du sommeil (impossibilité de bouger ou de parler pendant quelques instants alors que la personne est éveillée). Les causes exactes de la maladie sont encore mal connues. Des facteurs génétiques semblent être impliqués, mais des facteurs environnementaux (infection virale ou bactérienne, stress, etc.) joueraient également un rôle dans la survenue des symptômes. Il n’existe pas de traitement curatif, la prise en charge repose sur une bonne hygiène de vie avec des horaires de sommeil réguliers et une gestion des siestes diurnes pour éviter les accès d’endormissement. Un traitement médicamenteux par modafinil peut être instauré par un neurologue pour stimuler la vigilance diurne.

Sources : Institut national du sommeil et de la vigilance (INVS) ; Institut national de la santé et de la recherche médicale (Inserm).