La dépression de la personne âgée
l’essentiel Chez une personne âgée, la dépression est souvent associée à un repli sur soi, des troubles anxieux, somatiques ou cognitifs. Ces signes annonciateurs ne sont pas évidents à repérer, d’autant que l’humeur dépressive est encore trop souvent mise sur le simple compte du vieillissement. Pourtant, le passage de la vie active à la retraite, le veuvage, le départ des enfants du foyer sont autant de facteurs favorisants. Le traitement de la dépression fait appel aux différentes familles d’antidépresseurs : tricycliques, inhibiteurs de la recapture de la sérotonine, antidépresseurs d’action duale, IMAO ou autres. Dans tous les cas, il est nécessaire de prendre en compte les effets indésirables potentiels et leur répercussion sur la personne âgée. Il est utile de rappeler au patient ou à sa famille la nécessité d’une bonne observance et qu’un délai d’environ huit semaines est nécessaire avant l’apparition des premiers effets bénéfiques.
