Mon fils de 17 mois souffre d’une urticaire virale. De quoi s’agit-il ?

Réponse : L’urticaire virale, principale cause d’urticaire aiguë chez l’enfant, correspond à l’activation des mastocytes par des virus, libérant ainsi de l’histamine : les vaisseaux sanguins se dilatent et leur perméabilité augmente, provoquant un œdème qui se manifeste par des papules érythémateuses au centre pâle, superficielles et confluant en plaques mobiles et fugaces, pouvant toucher l’ensemble du corps et souvent associées à un prurit. Chez le nourrisson, l’importance de la vasodilatation laisse parfois des lésions ecchymotiques dont la disposition annulaire correspond à celle des papules. Cette dermatose, d’apparition brutale, disparaît sans laisser de traces en moins de 24h. Ce type d’urticaire apparaît dans un contexte d’infection respiratoire virale avec possibilité de fièvre, et est très souvent mis à tort sur le compte de la prise d’antibiotiques, voire d’aliments allergènes (protéines du lait de vache, arachide, œuf, crustacés, soja et des additifs comme les sulfites). Bien que souvent spectaculaire, l’urticaire virale est une dermatose bénigne. Le traitement de première intention repose sur les anti-H1 de 2^e génération comme la desloratadine (cétirizine et loratadine à partir de l’âge de 2 ans), les anti-H1 de 1^re génération présentant des effets anticholinergiques.

Sources : Audrey Nosbaum, Frédéric Augey, Frédéric Bérard, Jean-François Nicolas, « Urticaire aiguë et chronique – Particularités chez l’enfant », 16^es JDPA, 20 septembre 2012, ENS Lyon. « L’urticaire », dermato-info.fr.