Un surfeur a entendu parler des « méduses-boîtes » qui sévissent dans la région du Queensland (Australie) où il se rend. Comment peut-il se prémunir de leurs piqûres ?

Réponse : Les cuboméduses de l’Indo-Pacifique des genres Chironex et Chiropsalmus sont à l’origine de décès dans le nord-est de l’Australie. Ces cnidaires de 2 à 6 centimètres de diamètre, difficiles à voir, peuvent occasionner, lors de lésions cutanées étendues, un malaise avec contractures musculaires, hypotension artérielle, paralysie respiratoire voire collapsus cardiovasculaire.

Un antivenin (Box Jellyfish Antivenom) contre les piqûres de Chironex fleckerii, méduse considérée comme l’animal marin le plus venimeux, est disponible en Australie. Toutefois, pour limiter les risques de piqûres il est conseillé de surfer avec une combinaison en Néoprène et de respecter les interdictions régulières de baignade.

Sources : de Haro L., « Animaux aquatiques dangereux et toxicologie marine. » EMC, Pathologie professionnelle et de l’environnement, 16-078-C-10, 2011 ; Denis Richard, « Poisons et venins dans la nature », Delachaux et Niestlé, 2008.