Masques chirurgicaux : évaluation des risques sanitaires

Les masques chirurgicaux étant massivement utilisés depuis le début de la pandémie de Covid-19, l’Agence nationale de sécurité sanitaire de l’alimentation, de l’environnement et du travail (Anses) a été saisie afin d’évaluer les éventuels risques sanitaires liés à l’inhalation de substances chimiques présentes dans ces produits ou à leur contact avec la peau. Les résultats se montrent rassurants. Si la présence de dioxines, de furanes, de PCB (polychlorobiphényles), d’hydrocarbures aromatiques polycycliques ou de composés organiques volatils a été détectée, « les expositions aux substances chimiques retrouvées dans les masques ne dépassent pas les seuils sanitaires » indique l’Anses. Et ce tant pour les adultes que pour les enfants. A condition toutefois que les règles d’utilisation soient respectées : masque porté dans le bon sens, changement toutes les 4 heures ou en cas de souillure, etc.

L’origine des substances chimiques est inconnue mais ne serait pas intentionnelle. Pour la coordinatrice de l’expertise à l’Anses Céline Dubois, « une hypothèse pourrait être l’utilisation de matières premières contaminées pour fabriquer les masques ». Les experts rappellent que les boîtes de masques doivent être stockées « dans des endroits exempts de toutes sources de contamination (poussières, vapeurs, fumées) » et conseillent, pour favoriser l’élimination des éventuelles substances volatiles, d’aérer les masques en ouvrant leur emballage avant utilisation.