Le roi et moi

En l’an 2000, j’ai eu l’occasion de venir travailler au Congo. Ça faisait un moment déjà que j’avais envie de sentir la terre africaine. C’est la notion d’immensité qui m’a attiré… » Un pays qui fait quatre fois la France, irrigué par le fleuve le plus long d’Afrique, après le Nil, ne pouvait donc qu’attirer Alex Ramel, qui a repris la pharmacie de référence de Brazzaville, créée en 1948. Malgré la guerre. « On entendait parfois le canon… », se rappelle-t-il.

« Le tourisme m’indiffère, j’aime me sentir utile. C’est la meilleure façon de s’intégrer. Mon assistant vient du Mali et mon comptable est congolais. On forme une bonne équipe de copains, qui travaille sans relâche… » Mais ce qui l’a frappé ici, c’est la très grande gentillesse des gens. « Il y a une douceur dans les relations que je n’avais jamais rencontrée avant. » Pour remercier les Brazzavillois de leur accueil, il a ramené des Antilles, où il vivait auparavant, des graines de palmiers : « Je les ai semées, et au bout d’un an j’ai fait cadeau de quatre cents palmiers à la ville pour border une avenue… »

Il y a quelques mois, une rencontre a bouleversé sa vie : « J’ai rencontré le roi Makoko, qui a gardé ici une influence morale très importante. On a sympathisé et récemment il m’a donné des terres : 30 km le long du fleuve Congo ! Dernièrement, je me suis rendu sur place. Je me croyais au milieu de la Beauce, tellement c’est fertile ! »

Notre homme est déjà parti dans d’autres projets : « Je suis fils de paysans. Ces terres sont absolument magiques ! Je vais créer un beau village agricole, avec des arbres fruitiers, de la noix de cajou, des goyaviers, des papayers, des plantes médicinales et des plantes aromatiques pour les parfums… J’aimerais aussi travailler avec les tradipraticiens pour apprendre les plantes médicinales africaines… »

A lire sans réserve

« retraite anticipée », de Gérard Déteil (Fleuve Noir)

Un homme échappé d’un asile est retrouvé mort écrasé. Raoul Valberg, jeune journaliste, enquête. La victime avait été pensionnaire d’une maison de retraite qui a flambé dans le Sud en faisant plusieurs victimes. Et si les deux événements avaient un rapport ? L’auteur est un habitué des romans policiers, et il signe là le second opus de la collection de « Polars santé », à l’initiative de la Mutualité française.

« Le grand secret de l’industrie pharmaceutique », de Philippe Pignarre (La Découverte)

L’imagination des grands laboratoires est sans limites ! Inventer la « ménopause masculine », multiplier les articles reprenant avec des auteurs différents les résultats de la même étude pour faire croire que les avis confirmant les avantages d’un médicament sont très nombreux, freiner la diffusion des génériques antisida en Afrique, etc. Les idées ne manquent pas. Philippe Pignarre, un ancien du sérail, dénonce tout cela dans un livre inquiétant, qui se dévore. Le profit n’explique pas tout, suggère-t-il. Mais alors, que cachent les labos ?

Enfin, pour ceux qui n’aiment voyager qu’en pantoufles, on conseille vivement les superbes carnets de voyage « Bénarès » de Christophe Merlin et « Carnets de Sibérie » de Benjamin Flao (éd. Glénat), « Lumières d’Oman » de Jean-Claude Crosso (Gallimard) et « Burkina Faso » (Presses de la Renaissance). Bonne lecture à tous !