Le mécanisme de l’artémisinine dévoilé

L’artémésinine, extraite d’une variété d’armoise, est un antipaludique reconnu grâce à deux de ses dérivés, l’artésunate et l’artéméther. Gros problème, la culture de la plante nécessite au moins six mois et la fabrication du produit final trois à cinq mois de plus. D’où des pénuries récurrentes. Elles ne seront un jour plus qu’un mauvais souvenir puisque le mécanisme d’action de l’artémisinine vient d’être mis en évidence, offrant la perspective d’élaborer par synthèse chimique de nouveaux antipaludiques. L’artémisinine peut tuer Plasmodium grâce à ses propriétés alkylantes qui favorisent le couplage de la molécule à l’hème.

Sources : CNRS et INSERM.