La busserole

Qu’est-ce que c’est ?

• Sous-arbrisseau de 30 cm de haut des zones montagneuses tempérées de l’hémisphère Nord, la busserole ou raisin d’ours, Arctostaphylos uva-ursi (L) Spreng, Ericaceæ, ressemble au myrtillier. Ses tiges rampantes portent des feuilles alternes, persistantes, obovales, coriaces, vert foncé brillant à la face supérieure (7 à 30 mm de long, 5 à 12 mm de large). Le fruit est une baie rouge vif à saveur âpre, mature à la fin de l’été.

• La partie utilisée de la busserole est la feuille séchée (monographie de contrôle à la Pharmacopée européenne).

Quelle est son utilisation ?

• La busserole est traditionnellement utilisée pour favoriser l’élimination rénale de l’eau et dans le traitement des symptômes associés aux infections urinaires bénignes récidivantes de la femme (sensations de brûlures à la miction, envie fréquente d’uriner).

Quelle est sa composition ?

• La feuille de busserole se distingue par sa teneur élevée en hétérosides phénoliques comme l’arbutine (ou arbutoside, 5-16 %) et ses esters. Elle contient aussi des tanins galliques et catéchiques ainsi que des flavonoïdes.

Quel est son mode d’action ?

• La busserole a des propriétés astringentes (tanins), antimicrobiennes (arbutine et ses dérivés) et anti-inflammatoires. Son activité diurétique est controversée.

• Les études pharmacologiques montrent que l’arbutine est une prodrogue : absorbée dans l’intestin grêle ou après hydrolyse par la bêtaglucuronidase de la flore bactérienne, elle est transformée en hydroquinone et détoxifiée sous forme de sulfo- et glucuronoconjugués éliminés par les reins. Ces métabolites sont déconjugués par les bactéries pathogènes présentes dans les urines libérant de l’hydroquinone à activité bactériostatique. Le pH urinaire n’a aucune influence sur l’efficacité, il n’est donc pas nécessaire d’alcaliniser les urines pour libérer l’hydroquinone : l’efficacité antiseptique de la busserole dépend uniquement de la quantité totale d’hydroquinone libre dans les urines.

• Les études cliniques disponibles donnent des résultats positifs mais utilisent la busserole en association avec d’autres plantes diurétiques.

Quelle est sa posologie ?

• Chez la femme adulte : 1,5 à 4 g de drogue par prise en infusion de 15 min 2 à 4 fois par jour, soit une dose maximale journalière de 8 g ou poudre de plante équivalant à 100 à 210 mg de dérivés de l’hydroquinone exprimés en arbutine anhydre par prise, 2 à 4 fois par jour durant une semaine au maximum.

• Si les symptômes persistent au-delà de 4?jours de traitement, une consultation médicale s’impose.

Quels sont les risques ?

• La busserole est contre-indiquée en cas de troubles rénaux.

• Elle est déconseillée chez les enfants, les adolescents de moins de 18 ans et les hommes chez qui l’infection urinaire peut être compliquée et nécessite un avis médical.

• Elle n’est pas recommandée chez la femme enceinte ou allaitante en raison de données de sécurité insuffisantes.

• La busserole peut être responsable de nausées, vomissements, maux d’estomac chez les personnes sensibles aux tanins et colorer les urines en vert brunâtre.

• Elle ne doit pas être utilisée en continu sur de longues périodes (par exemple prise au long cours en prévention des cystites) et il convient de respecter la dose journalière maximale en raison de la toxicité potentielle de l’hydroquinone à haute dose (risque d’atteinte hépatique et d’inhibition de la synthèse de mélanine à l’origine de maculopathies ; risque carcinogène sur le long terme).

Sources : EMA, www.ema.europa.eu, Community herbal monograph et Assessment report on Arctostaphylos uva-ursi (L.) Spreng folium ; J. Fleurentin, J.C. Hayon, Les Plantes qui nous soignent, « Traditions et thérapeutiques », éd. Ouest-France, Rennes, 2007.

CE QU’IL FAUT RETENIR

• La feuille de la busserole est utilisée dans le traitement des symptômes associés aux cystites récidivantes bénignes de la femme adulte. Le traitement est limité à 1 semaine, et 5 cures par an.

• Elle est contre-indiquée en cas de troubles rénaux et déconseillée chez la femme enceinte ou qui allaite, les hommes et les enfants de moins de 18 ans.