Une nouvelle piste de recherche

Quatre sérotypes différents existent pour le virus de la dengue et les anticorps produits par un patient lors d’une infection lui confèrent une immunité contre un seul de ces sérotypes. Cependant, une cohorte de patients thaïlandais présente des anticorps, au mode d’action inconnu, neutralisant les 4 sérotypes du virus. Récemment, des chercheurs de l’Institut Pasteur, du Centre national de la recherche scientifique et de l’Imperial College London ont identifié une région de la protéine d’enveloppe du virus, commune aux quatre sérotypes, qui s’avère être le site de fixation des anticorps particuliers des patients thaïlandais. Or, ce site se trouve également être le site de fixation de la protéine du virus prM, qui permet la production de particules virales infectieuses essentielles à la réplication. La conception d’un déterminant antigénique unique mimant le site de fixation pourrait ouvrir la voie à un vaccin contre la dengue.