Un test sanguin pour établir le diagnostic

Des chercheurs français ont mis au point un test sanguin de diagnostic du cancer du poumon. Il repose sur la détection et l’isolement de cellules tumorales circulantes (CTC) dites « sentinelles » permettant ensuite leur analyse cytopathologique. L’étude publiée, dans « Plos One », a été menée sur 245 personnes sans cancer dont 168 patients gros fumeurs à haut risque car déjà atteints de BPCO. Le test a révélé la présence de CTC chez 5 patients alors que l’imagerie n’avait alors révélé aucun nodule pulmonaire. Un nodule est devenu détectable entre 1 et 4 ans après la détection des cellules cancéreuses circulantes chez ces patients, qui ont été aussitôt opérés. L’analyse des nodules a confirmé le diagnostic de cancer. Après au moins un an de suivi, aucun signe de récidive n’a été observé. Alors que la détection par imagerie survient généralement trop tardivement, ce test sanguin précoce pourrait améliorer considérablement la prise en charge du cancer du poumon. Le P^r Hofman (Inserm, Nice) qui a dirigé ce travail souhaite lancer une étude nationale pour valider le test à grande échelle avant d’envisager sa commercialisation.