Traiter la sclérose en plaques est-il tout le temps indispensable ?

Près de 10 % des patients atteints de sclérose en plaques ne suivent pas de traitement de fond et s’en portent bien. Ce sont les conclusions d’une étude dévoilée une première fois en 2009 par le réseau Alsacep-hôpital Pasteur de Colmar ayant inclus 724 patients. Parmi eux, 70 (9,8 %) avaient déclaré la maladie depuis une vingtaine d’années en moyenne, sans jamais avoir reçu de traitement de fond.

Etonnamment, le taux annualisé de poussées était de 0,33 chez les patients non traités souffrant d’une forme rémittente-récidivante contre 1 chez les patients suivant un traitement de fond. Dans près de deux tiers des cas, l’absence de traitement était justifiée par l’absence d’activité importante de la maladie. Les autres raisons ont été une progression très lente de la maladie dans 10 % des cas, un refus initial de traitement chez des patients ayant ensuite eu une progression lente de la maladie (14 %) et 10 % de contre-indication chez des patients ayant une forme progressive.

Au final, les auteurs jugent « possible voire probable » que les traitements soient prescrits avec excès et que la relative quiescence de la maladie ne soit pas toujours liée aux traitements, lesquels ne sont par ailleurs pas dénués d’effets indésirables.