Nouveau virus

Juin 2012, une pneumonie avec détresse respiratoire est à l’origine d’un décès en Arabie saoudite. Les analyses virologiques mettent en lumière un virus jamais rencontré auparavant. Septembre 2012, un deuxième cas est déclaré au Qatar et transféré en Grande-Bretagne. Depuis, 12 cas ont été diagnostiqués (5 en Arabie saoudite, 2 en Jordanie, 4 au Royaume-Uni et 1 en Allemagne), 6 ont abouti à un décès. Pour la première fois, en février 2013, 2 cas au sein de la même famille suggèrent une transmission interhumaine. Baptisé hCoV-EMC, le nouveau virus possède les caractéristiques d’un Coronavirus, famille du pathogène à l’origine de l’épidémie de SRAS en 2003 ayant provoqué 700 décès à travers le monde. Aujourd’hui, l’OMS recommande de rechercher le nouveau virus dans les pneumonies atypiques ou troubles respiratoires aigus inexpliqués. En France, l’Institut Pasteur a déclaré, dans les colonnes du Figaro, être prêt à identifier le virus dans les prélèvements. 50 % de décès : la létalité est lourde mais probablement surestimée puisqu’il est vraisemblable que tous les cas ne soient pas identifiés.