HTA et personnes âgées

Le Rendez-vous formation « Prise en charge de l’hypertension artérielle chez les sujets âgés», animé par Marie-Claude Guelfi* (ci-contre), avait pour objectif de préciser les particularités physiopathologiques de l’HTA chez ces patients afin d’optimiser la délivrance des traitements et favoriser l’observance. Au-delà de 60 ans, un sujet sur deux est hypertendu avec essentiellement une augmentation de la pression artérielle systolique (PAS) due à une rigidification des artères. Abaisser cette PAS à 150 mmHg (ANAES 2000), voire à 140 mmHg pour les gériatres, permet de diminuer le risque cardiovasculaire. De plus, d’autres études tendent à démontrer que le traitement de l’HTA aurait un bénéfice sur les démences vasculaires et dégénératives de type Alzheimer.

Chez le sujet âgé, il faut débuter par de petites doses pour diminuer progressivement la pression artérielle afin d’éviter les chutes. Une monoprise est préférable car ces patients sont souvent polymédiqués. Le traitement doit être justifié par un diagnostic fondé sur une mesure fiable de la PA. En effet, on constate que la personne âgée est plus sensible à l’effet « blouse blanche » et que les fluctuations tensionnelles au cours des 24 heures sont plus importantes (vieillissement des barorécepteurs). Enfin, une hypotension orthostatique doit être systématiquement recherchée.

* Responsable du DU de pharmacie clinique et gérontologique (faculté de pharmacie de Paris-V).