Comment se passe un lavement baryté ?

Le lavement baryté est un examen radiologique du côlon et du rectum. Il permet de détecter des anomalies de type cancers, polypes, diverticules et inflammations sévères. L’examen, qui était indiqué en cas de diarrhée chronique, constipation, côlon irritable, sang dans les selles ou encore perte de poids sans raison apparente, n’est plus proposé aujourd’hui que s’il est impossible de réaliser une coloscopie. Cette dernière indication tend à disparaître au profit de la colonographie par scanner.

Le radiologue utilise les rayons X et un produit de contraste à base de baryte opacifiant les zones à observer. Le baryum est administré par un tube ou canule, introduit dans l’anus. Le produit progresse dans tout le côlon et tapisse ses parois. De l’air peut être également insufflé pour faciliter l’examen.

L’introduction de la canule peut être désagréable mais non douloureuse. Au fur et à mesure que le baryum remplit le côlon, le patient ressent une pression abdominale, voire l’envie de déféquer.

Une préparation importante est nécessaire pour l’examen. Trois jours avant, suivre un régime sans résidu strict. La veille, boire deux litres d’une préparation laxative pour évacuer toutes les selles. Le jour même, être totalement à jeun (ni nourriture, ni boisson). Lors de l’examen, qui dure entre 30 et 60 minutes, plusieurs clichés sont pris dans différentes positions : sur le dos, le ventre, de profil ou de trois quarts. Après les clichés, la majorité du baryum est aspirée et le patient va aux toilettes pour éliminer le reste. Ensuite, il peut manger et boire normalement. Après un lavement au baryum, les selles peuvent être blanches un jour ou deux et certaines personnes sont constipées.

En collaboration du D^r Laurent Palazzo, gastroentérologue à Paris, ancien président de la Société française d’endoscopie digestive.