Le phénomène ou syndrome de Raynaud

est un trouble vasculaire qui se caractérise par une ischémie paroxystique des extrémités (arrêt brutal mais transitoire de la circulation au niveau des doigts). Les orteils, le nez et les oreilles peuvent parfois être atteints lorsque les troubles s’aggravent. La crise est déclenchée par l’exposition au froid, les changements de température ou l’humidité, plus rarement par une émotion forte. Son déroulement comporte généralement trois phases, dont la durée peut être variable. La première, dite syncopale ou « blanche », est une phase ischémique. On observe un blanchiment paroxystique des doigts dû à l’arrêt de la circulation artérielle digitale. Les pouces sont en principe épargnés. Cette phase est souvent décrite par le patient comme une sensation de « doigts morts » avec perte de la sensibilité. Les extrémités sont froides. La deuxième phase est dite asphyxique ou « bleue ». Elle n’est pas toujours présente. Elle fait suite au ralentissement de la circulation dans les veinules. La dernière phase traduit une vasodilatation artérielle. Les doigts sont alors rouges, tuméfiés et douloureux pendant quelque temps, puis ils retrouvent leur aspect normal. La prévention des crises repose sur la protection contre le froid et l’humidité (port de vêtements chauds, pas de contact avec des objets froids, éviter les variations brusques de température…). L’arrêt du tabac est conseillé car il favorise la survenue de crises en provoquant la constriction des vaisseaux sanguins. L’utilisation de médicaments vasoconstricteurs doit être évitée. La prise en charge thérapeutique du phénomène de Raynaud fait appel en premier lieu aux inhibiteurs calciques.