Le VIH-2 aussi est pathogène

Dans une étude épidémiologique publiée dans The Lancet HIV, des chercheurs suédois ont comparé l’évolution de patients atteints de VIH-1 et celle de patients atteints de VIH-2. Le VIH-2, qui touche 1 à 2 millions de personnes dans le monde, se caractérise par un moindre risque de transmission, une période asymptomatique plus longue, un déclin des lymphocytes T CD4+ plus lent et une plus faible mortalité. L’étude montre que le délai médian entre l’infection et le développement du sida est de 6,2 ans pour les personnes porteuses du VIH-1 et de 14,3 ans pour le VIH-2. Durant les 23 années de suivi, 54 % des VIH-1 + et 43 % des VIH-2 + sont décédés, avec un délai médian entre l’infection et le décès de 8,2 ans dans le premier cas et 15,6 ans dans le second. Les chercheurs ont en outre établi que les taux de CD4 étaient plus élevés chez les patients atteints de VIH-2, qu’ils diminuaient plus lentement, et que le stade sida apparaissait à des pourcentages de CD4 plus élevés que pour le VIH-1 (18,2 % versus 8,2 %). Les auteurs concluent que « le VIH-2 est plus pathogène que ce que l’on pensait jusqu’à présent » et que « sans traitement, la majorité des personnes infectées par le VIH-2 progresseront vers une maladie liée au VIH et vers le décès ». Un traitement précoce devrait donc être envisagé pour tous les patients infectés par le VIH, quel qu’en soit le type. §