Quelle caution accorder aux labels bio ?

Cosmébio, Nature & Progrès, NaTrue, BDIH, BioGarantie, Ecocert et bientôt Cosmos… Il y a effectivement de quoi perdre son latin quand on est pharmacien, donc régulièrement sollicité par des marques de cosmétiques et bientôt de compléments alimentaires qui se prétendent bio ou naturels. Et la pression des consommateurs est forte face à la suspicion qui pèse sur certains actifs de synthèse : parabens, acide cogique, sels d’aluminium, phtalates, plomb, esters de glycol, etc.

Pour le pharmacien, les choses se corsent encore quand on sait que les termes « naturel », « biologique » ou « écologique ne relèvent d’aucune réglementation précise et n’apportent en eux-mêmes aucune garantie particulière, comme le précise Sandie Jaïdane, consultante spécialisée en cosmétique bio.

Le premier label « écologique » a 20 ans

Le premier label dit « écologique » s’appelle BDIH. Il a été créé il y a vingt ans par cinq marques allemandes et suisses, parmi lesquelles Weleda et Wala. Très présent en France dans le circuit pharmaceutique aujourd’hui, ce label ne garantit en rien un pourcentage minimal d’ingrédients issus de l’agriculture biologique dans les produits. En revanche, il assure que ceux-ci ont été fabriqués dans un process respectueux de l’environnement. Une crème anti-âge certifiée BDIH est, par exemple, fabriquée dans une usine utilisant des énergies renouvelables ou qui utilise des matériaux recyclés. Concrètement, ce label interdit la présence d’ingrédients issus de l’industrie pétrochimique, comme des humectants, des gélifiants, des conservateurs ou encore des stabilisateurs de parfums. Par ailleurs, la formule de ces produits doit être 100 % biodégradable, non testée sur les animaux et doit contenir plus de 95 % d’ingrédients végétaux et aucun organisme génétiquement modifié (OGM).

Des ingrédients certifiés « AB »

Le second label à avoir investi les rayons des officines s’appelle Cosmébio, créé en 2002 par des fabricants d’ingrédients cosmétiques naturels (Phyt’s, Sanoflore, Melvita, Florame…). Ce label français, encore plus exigeant, ne se base plus seulement sur des critères écologiques (comme BDIH) mais également biologiques, c’est-à-dire contenant au minimum 95 % d’ingrédients (hormis l’eau) issus de l’agriculture biologique, respectueuse des saisons et n’utilisant ni pesticides, ni fongicides, ni engrais chimiques ni OGM. « C’est un label qui garantit l’utilisation majoritaire d’ingrédients certifiés AB », précise Sandie Jaïdane. Plus de cent marques présentes sur le circuit pharmaceutique sont estampillées de ce label, comme Gamarde, Bio Beauté by Nuxe, Elisambre ou encore Natessence. Si Cosmébio garantit pour le moment la composition des produits, il pourrait bientôt relever ses exigences. « Le cahier des charges pourrait bientôt intégrer des normes de commerce équitable et des obligations d’indication de la provenance des ingrédients sur les packagings », promet Thierry Recouvrot, président de Cosmébio.

Sur les packagings, ce label coexiste souvent avec le logo Ecocert. Un sigle qui n’est en aucun cas un label en lui-même mais qui désigne un organisme certificateur. Son référentiel, « Cosmétiques écologiques et biologiques », qui garantit la pratique du respect de l’environnement tout au long de la chaîne de production, a certifié jusqu’ici 450 marques. « Pour chaque produit, le renouvellement de la certification se fait tous les ans à l’issue de deux audits », précise Valérie Lemaire, directrice du département cosmétique d’Ecocert. Seules les marques certifiées peuvent ensuite adhérer à des associations qui autorisent l’usage de leur label.

Des produits issus du commerce équitable

Sandie Jaïdane annonce l’arrivée de nouveaux labels qui iront encore plus loin et qui valideront des produits à la fois écologiques, biologiques et issus du commerce équitable : « D’autres encore intégreront des ingrédients issus de la chimie verte ou chimie durable, c’est-à-dire l’utilisation des agroressources mais aussi l’optimisation des procédés (valorisation des déchets, économie d’énergie, de temps…). »

Le label ESR (« Equitable, solidaire, responsable ») a ouvert cette voie. Certifié Ecocert, il garantit l’utilisation d’un minimum d’ingrédients issus du commerce équitable. Little Big Bio, et sa gamme Maribao, est la première marque cosmétique labellisée Cosmébio et ESR. Max Havelaar, label de commerce équitable mondialement connu, qui fête ses vingt ans, garantit le respect des conditions de travail des producteurs, même s’il ne contient pas de cahier des charges concernant la cosmétique.