En Italie, les supermarchés Coop persistent en lançant leur propre paracétamol

En juin 2008, Coop, le leader de la grande distribution italienne, lançait dans ses « espaces pharmacie » des médicaments à la marque composés d’aspirine et de vitamine C (voir Le Moniteur n° 2733). Un an après, la coopérative de consommateurs persiste : du Paracétamol Coop sera vendu dans ses 89 « corners santé » à un prix défiant toute concurrence (20 comprimés de 500 mg à 1,50 Euro(s), contre parfois plus de 4 Euro(s) dans une pharmacie). Coop, qui a déjà vendu 400 000 boîtes d’Aspirine Coop, espère ainsi marquer des points dans le marché de l’automédication, en misant cette fois sur le principe actif délivré sans ordonnance le plus vendu du pays.

La mise sur le marché de son paracétamol est aussi l’occasion pour Coop de relancer le débat sur la libéralisation. Depuis la loi Bersani de 2006, qui a autorisé la vente des OTC et des SOP (médicaments sans prescription) dans tous les commerces en présence d’un pharmacien, les autres projets de loi favorisant la libéralisation du secteur pharmaceutique étaient en effet au point mort. La prise de position clairement antilibérale de la Cour européenne de justice, le 19 mai, laissant même envisager un retour en arrière. « La libéralisation devrait être davantage développée et non pas redimensionnée », a répliqué Vincenzo Tassinari, président du conseil de gestion de Coop Italie. L’objectif du distributeur ? Faire élargir la loi Bersani afin de pouvoir vendre dans ses corners tous les médicaments dits de type C (utilisés pour des pathologies mineures et non remboursés). Cette catégorie regroupe les OTC et les SOP (8 % du marché pharmaceutique italien) mais aussi des médicaments délivrés uniquement sur ordonnance, qui représentent à eux seuls 17 % du marché ! Cette requête de Coop a fait bondir Andrea Mandelli, président de la Fédération des pharmaciens italiens : « Cette demande est un contresens total. Il n’est plus tolérable que régulièrement on se remette à discuter de l’organisation du service pharmaceutique. »