Un lien entre sclérose en plaques et virus Epstein-Barr ?

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Une étude publiée dans Science et suggérant un rôle du virus Epstein-Barr (EBV) dans le développement de la sclérose en plaques (SEP) a fait grand bruit. Menée sur une cohorte de plus de 10 millions de sujets de l’armée américaine, l’étude cas contrôle a pu analyser 955 cas de SEP appariés chacun avec deux personnes d’âge, de sexe et d’origine ethnique similaires sans SEP. 97 % des cas de SEP initialement négatifs pour l’EBV sont devenus positifs au cours du suivi, en moyenne cinq ans avant de développer la maladie. Tandis que seuls 57 % des cas contrôles négatifs se sont séroconvertis. Les auteurs estiment donc que l’infection par l’EBV des personnes initialement négatives multiplie par 32 le risque de SEP. Ils appellent au développement de vaccins ou d’antiviraux ciblant ce virus.

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