Un inhibiteur prometteur

Depuis plus d’un an, une équipe de chercheurs montpelliérains développe un projet de traitement bloquant le mécanisme à l’origine du cancer du poumon et du mélanome. « Le composé à base de peptides sur lequel nous travaillons cible un complexe kinase à l’origine du développement des cellules tumorales », résume le Dr May Morris, directrice de recherche au CNRS. Baptisée Inhibiteur 155, la molécule, déjà testée in vitro et in cellulo, a démontré sa capacité à bloquer le binôme composé de protéines CDK4/Cycline D, dérégulé dans 90 % des cancers du poumon et dans 20 % des mélanomes. « En culture in vitro et cellulaire, cet inhibiteur bloque les kinases à 95 %, alors que les rares molécules actuellement développées en clinique les bloquent à 20 % », assure la chercheuse, qui lancera bientôt les tests in vivo sur des souris. Les formulations pourraient être administrées en injection intraveineuse mais aussi en aérosol. « Nous savons déjà que ce type d’administration est possible et que l’inhalation de nanoparticules permet de mieux cibler les cellules cancéreuses en augmentant la qualité d’administration des traitements et en diminuant leurs effets secondaires », explique May Morris. A terme, la quantité de médicaments absorbée par le patient serait sensiblement réduite.