Le risque cardiaque serait triplé

L’agence américaine du médicament (FDA) émet une mise en garde contre le risque mortel de troubles du rythme engendré par l’azithromycine. Contrairement aux autres macrolides, pour l’azithromycine ce risque n’était jusqu’alors pas établi. La mise en garde fait suite à la publication de deux études. La première émane du laboratoire Pfizer (qui commercialise Zithromax) et met en évidence les effets négatifs de l’antibiotique sur l’activité électrique du cœur. La seconde, parue dans le New England Journal of Medicine, est une étude de cohorte américaine portant sur plus de 3,5 millions de prescriptions enregistrées dans le Tennessee entre 1996 et 2006. Elle compare trois groupes de patients ayant reçu pendant 5 jours de l’azithromycine, de l’amoxicilline ou aucun de ces traitements. L’étude conclut à un risque de mortalité cardiovasculaire presque 3 fois plus élevé (2,88) dans le groupe azithromycine par rapport au groupe n’ayant reçu aucune des deux molécules. Ce risque relatif par rapport au groupe amoxicilline était de 2,49. En conséquence, la FDA demande aux professionnels de santé de considérer le risque de torsades de pointes et d’arythmie lors de la prescription du macrolide, en particulier lorsque des facteurs de risque sont connus (hypokaliémie, bradycardie, prise de médicaments allongeant l’intervalle QT…).