Pioglitazone : un retour pour traiter la leucémie ?

Selon les travaux d’une équipe française, la pioglitazone, médicament anciennement utilisé dans le traitement du diabète, associé à un traitement standard, pourrait être la solution pour se débarrasser durablement de la leucémie myéloïde chronique (LMC).

La LMC, qui représente 15 à 20 % des leucémies avec environ 600 nouveaux cas par an en France, est une maladie à évolution lente qui affecte les cellules souches de la moelle osseuse mais qui reste pour l’heure sans traitement définitif. 

Le traitement standard actuel repose sur l’imatinib (Glivec), molécule performante pour éliminer la masse tumorale et museler durablement la maladie, mais ayant peu d’effet sur les cellules souches leucémiques (CSL) à l’origine de la maladie et des rechutes.

Un essai clinique a été mené sur 24 patients souffrant de manière résiduelle de LMC malgré le traitement par imatinib. Ils ont pris un traitement combiné d’imatinib et pioglitazone pendant 9 mois en moyenne. Après cette période, 57 % d’entre eux étaient en rémission complète contre seulement 27 % pour le groupe témoin traité avec seulement l’imatinib.

Un nouvel essai en double aveugle (avec tirage au sort des patients) devrait démarrer en fin d’année pour tester cette bithérapie sur plusieurs années.

La pioglitazone a été retirée du marché en raison d’une augmentation du risque cardiovasculaire.