Formicamycines : des antibiotiques issus de fourmis

La fourmi, nouvelle alliée de l’homme dans la lutte contre les bactéries ? Des chercheurs britanniques ont isolé, dans une moisissure produite par une fourmi africaine du genre Tetraponera, des bactéries filamenteuses de type Streptomyces actives sur le staphylocoque doré résistant à la méticilline (SARM), sur les entérocoques résistants à la vancomycine et sur le champignon pathogène multirésistant Scedosporium prolificans. Baptisées Streptomyces formicae, ces bactéries pourraient être à l’origine d’une nouvelle classe d’antibiotiques, les formicamycines. Dans leur étude, publiée en ligne par Chemical Science, les chercheurs ont démontré la forte activité de ces composés et ont noté l’absence d’acquisition de résistance spontanée à la vingtième génération de SARM. Les recherches se poursuivent pour parvenir à biosynthétiser ces molécules prometteuses.§