? Une patiente traitée par radiothérapie peut-elle continuer à voir ses petits-enfants (dont un nourrisson) entre les séances ou risque-t-elle d’être radioactive ?

Réponse. Lorsqu’un patient est traité par radiothérapie externe, il n’est radioactif ni pendant le traitement ni après et peut tout à fait côtoyer des enfants. En revanche, un traitement par curiethérapie nécessiterait des précautions. La curiethérapie utilise des sources radioactives implantées directement au niveau de la tumeur (cancer de la sphère ORL, de la prostate, gynécologique…). Le patient reste quelques jours en chambre isolée après l’implantation de la source radioactive. Il ne sort de l’hôpital que lorsque la radioactivité mesurée devient inférieure à une valeur seuil. Par précaution, il lui est conseillé d’éviter les contacts directs avec les très jeunes enfants et les femmes enceintes pendant les premiers mois (à préciser selon le type de curiethérapie).

Sources : « Médecin traitant et patient en radiothérapie : conseils pratiques » et « La curiethérapie », Institut national du cancer, http://www.e-cancer.fr.