Médicaments en vente libre : les prix ne baissent pas en 2014

L’un des objectifs du décret 2008 promulguant le libre accès de certains médicaments était clair : « offrir des prix publics concurrentiels et améliorer le pouvoir d’achat des citoyens ». Or cinq ans après la publication de ce texte, les résultats révélés par l’observatoire des prix des médicaments de l’association Familles rurales sont loin des attentes ministérielles.

Activir 5 %, Arnigel, Biafineact, Clarix Toux sèche enfant, Dacryum, Gallia 1^er âge (800 g), Hextril Menthe (200 ml), Humex Expectorant sans sucre comprimés, Imodiumcaps, Maalox Maux d’estomac, Nurofen 200 mg, Physiologica 5 ml (40 unidoses), Rennie comprimés à croquer (36) et Strepsils citron sans sucre sont les 14 références passées cette année au peigne fin par l’association.

Si les prix observés en septembre et octobre dans 45 pharmacies réparties sur 25 départements sont restés stables entre 2013 et 2014, comme l’an passé un médicament peut coûter deux fois plus cher d’une pharmacie à une autre voire trois à quatre fois selon les produits (Arnigel, Physiologica). Selon l’observatoire, les médicaments les moins chers sont ceux qui se situent dans l’espace en accès direct. Mais comme en 2013, note l’association, « globalement les médicaments concernés restent majoritairement derrière le comptoir ».

Familles rurales a aussi effectué les relevés de prix sur 47 sites vendant des médicaments en ligne. Si les prix pratiqués sont en majorité inférieurs aux prix des pharmacies physiques, les produits ne sont pas nécessairement moins chers au bout du compte, en raison des frais de port et d’une grande disparité entre les sites.

Dans certains cas, les prix sont même supérieurs à ceux de certaines pharmacies physiques. Exemple : le prix de Biafineact peut varier de 3,98 euros à 8,98 euros sur internet contre 3,99 euros à 7,90 euros dans une pharmacie physique.

Lors de cette enquête, l’association a aussi constaté le non respect des bonnes pratiques sur certains sites en ligne : la validation de la lecture des notices des médicaments avant achat ou encore la mise en place du questionnaire préalable à l’achat du médicament.