Les ventes en ligne sont-elles anticoncurrentielles ?

Avec un chiffre d’affaires de 31 milliards d’euros, le commerce en ligne a progressé de 24 % en 2010 et représente 6 % du commerce de détail en France, soit 28 millions de personnes. Cette croissance va-t-elle jusqu’à pénaliser le circuit traditionnel ? L’Autorité de la concurrence veut en avoir le cœur net. L’organisme chargé de veiller à la régulation des marchés vient de s’autosaisir d’un avis afin « d’analyser le fonctionnement de la concurrence dans ce secteur, détecter ses éventuels dysfonctionnements et émettre, le cas échéant, des recommandations pour les corriger », affirme-t-il dans un communiqué.

La distribution sélective sera passée au crible

Dans un premier temps, l’Autorité de la concurrence compte étudier les effets de la vente en ligne sur les circuits classiques. Elle analysera « les écarts de prix existant entre la vente en ligne et la distribution traditionnelle et évaluera la pression concurrentielle qu’exerce le commerce en ligne sur la distribution traditionnelle ». Dans son avis, l’Autorité de la concurrence examinera aussi si certains sites ont un « pouvoir de marché » leur permettant de vendre à des prix largement supérieurs aux coûts d’achat.

L’Autorité de la concurrence s’intéressera aussi aux comportements de certains fournisseurs et distributeurs, qui « initient des stratégies commerciales incitant les consommateurs à privilégier la distribution traditionnelle. » Une préoccupation qui va la conduire à s’intéresser de près à la santé, et notamment à certains laboratoires pratiquant la distribution sélective. Déjà, en 2008, l’Autorité de la concurrence avait tancé Pierre Fabre pour avoir interdit à la vente en ligne ses produits. Cette fois, elle examinera l’incidence de ces pratiques sur l’égalité entre les deux types de distribution.

Enfin, l’autorité administrative passera au crible les comparateurs de prix afin de vérifier s’ils travaillent « de manière transparente et objective ». Résultats dans les prochains mois.