Lloydspharmacy crée le concept de « généralistes virtuels »

Non, le réseau des 1 600 officines Lloydspharmacy n’a pas l’intention de remplacer les médecins généralistes. Pour autant, le groupe a constaté que l’utilisation par le gouvernement britannique des centres d’appel et d’Internet dans son plan de lutte contre la pandémie de la grippe A pouvait servir de déclencheur à un développement des prescriptions et des diagnostics à distance.

En août, la chaîne a ainsi introduit dans 300 de ses points de vente la possibilité de consulter en ligne un general practionner (« médecin généraliste ») au travers d’un dispositif appelé Online Doctor Service. Cette initiative est menée conjointement avec un expert médical privé. Le principe : le patient se rend dans l’une des officines Lloydspharmacy, se branche sur un ordinateur et répond à un questionnaire en ligne comme s’il était en consultation.

Si la pathologie s’y prête (maladie bénigne, arrêt de la cigarette, vaccination obligatoire pour les voyages…), le médecin rédige une prescription, l’envoie de manière électronique à la pharmacie, qui assure une livraison du traitement par courrier le jour suivant.

Les prescriptions on line devraient se développer

Cette expérimentation coïncide avec la publication d’un rapport que le réseau Lloydspharmacy a commandité. Le document estime ainsi que le pourcentage de personnes utilisant Internet pour recueillir des informations médicales devrait passer de 14 % aujourd’hui à 37 % en 2020 au Royaume-Uni. L’évolution des facteurs sociaux et économiques devrait aussi conduire au développement d’un marché pour les diagnostics et les prescriptions en ligne.