Le vaccin contre la grippe saisonnière peut-il protéger contre la grippe A(H1N1) ?

Probablement non ! Deux études ont été récemment publiées, l’une en provenance du Canada, l’autre du Mexique. Elles donnent des résultats contradictoires : dans l’étude canadienne, menée avec une grande rigueur, les sujets vaccinés contre la grippe saisonnière en 2008 seraient plus facilement infectés par la grippe pandémique ; dans l’étude mexicaine, c’est le contraire ! Ces deux études portent sur un petit nombre de cas et comportent certainement des biais non encore identifiés. Le point de vue des virologues est beaucoup plus univoque et clair : tous confirment que les anticorps des malades infectés par la grippe A(H1N1) saisonnière ne réagissent pas du tout in vitro contre les virus grippaux A(H1N1) pandémiques. La « distance antigénique » entre les deux sortes de virus grippaux est très grande. Malgré leur appartenance au même sous-type viral H1N1, l’immunité acquise contre l’un n’interfère pas in vitro avec l’autre. Les virologues ne voient pas comment l’absence d’interaction in vitro pourrait s’accompagner d’une interférence in vivo. Actuellement, il est raisonnable de considérer que la vaccination contre la grippe saisonnière et contre la grippe pandémique sont totalement distinctes.