Changements climatiques : quel impact sur la santé et la vie des Français ? 

En bonne place parmi les principales préoccupations des Français, le changement climatique constitue également un défi pour la santé publique. En particulier, la multiplication actuelle et future des événements climatiques extrêmes peut avoir des répercussions physiques et psychologiques importantes, bien que difficiles à étudier, pour les populations concernées.

Le baromètre 2024 de Santé publique France, publié le 11 décembre dernier, apporte pour la première fois des données sur l’exposition déclarée par 35 000 Français de 18 à 79 ans à cinq types d’événements extrêmes (inondations, tempêtes, canicules, feux de forêt, sécheresses), ainsi que leurs effets sur leur santé physique et mentale.

Une exposition massive aux événements extrêmes

La grande majorité de la population est touchée : plus de trois quarts (78,8 %) des enquêtés déclarent avoir été confrontés à au moins l’un des cinq événements étudiés sur les deux dernières années. En conséquence, près de quatre sur dix (37,2 %) indiquent en avoir souffert physiquement, et 22,5 % psychologiquement. Si ces impacts physiques et mentaux concernent toutes les classes d’âge, les femmes et les personnes les plus précaires sont davantage touchées. 

Ces répercussions sanitaires s’ancrent dans le présent, mais aussi dans le futur : près d’un adulte sur quatre (73,6 %) pense être confronté à un des cinq événements extrêmes dans les années à venir, dont 71,3 % pensent en souffrir physiquement ou psychologiquement. 

Faire face aux canicules

De loin l’événement extrême revenant le plus chez les répondants – plus de sept sur dix y ont été confrontés sur les deux dernières années –, les canicules seront amenées à se multiplier et s’intensifier dans les décennies à venir. La prévention des risques sanitaires associés apparaît donc essentielle : l’enquête se félicite de la large exposition de la population aux messages de prévention « canicule » (près de neuf sur dix) – mis en place après l’épisode exceptionnel de 2003. 

Au-delà de ces dispositifs de prévention, Santé publique France souligne la nécessité de  « mesures ambitieuses » pour s’adapter aux événements climatiques extrêmes, en réduisant à la fois les inégalités sociales et les émissions de gaz à effet de serre, afin de « préserver la santé des générations présentes et futures ».

Décryptage du baromètre 

Le baromètre fera l’objet d’un décryptage en plusieurs articles : 

1/ Tabac, alcool : renforcer la prévention pour réduire les comportements à risque

2/ Santé mentale : des troubles psychiques fréquents insuffisamment pris en charge

3/ Changements climatiques : quel impact sur la santé et la vie des Français ? 

4/ Vaccination, antibiorésistance, maladie de Lyme : les Français sont-ils bien informés ? 

5/ Sommeil, activité physique, diabète : la qualité de vie, un privilège social ?