Quels sont les symptômes d’une allergie aux protéines de lait de vache ?

L’allergie aux protéines de lait de vache, ou APLV, est l’une des allergies alimentaires les plus fréquentes chez les enfants, aux côtés d’autres allergènes comme l’œuf, l’arachide et le poisson. L’APLV touche essentiellement les bébés et enfants en bas âge et disparaît dans la majorité des cas avant qu’ils aient 3 ans.

Les symptômes associés à l’APLV sont de deux types selon la chronologie et le mécanisme de survenue. D’une part, les symptômes aigus, d’apparition immédiate ou quasi immédiate (jusqu’à 2 heures après le contact avec l’allergène), sont associés à une production d’anticorps, ou immunoglobulines E (IgE), dirigés contre les protéines de lait de vache : urticaire, œdème de Quincke, crise d’asthme, voire choc anaphylactique et décès du patient. D’autre part, les symptômes retardés ou chroniques ne sont pas associés à la production d’IgE ; leur apparition différée par rapport au contact avec l’allergène rend le diagnostic d’APLV souvent plus difficile à faire : troubles essentiellement digestifs (diarrhées, reflux gastro-œsophagien, coliques, etc.), mais aussi cutanés (eczéma), respiratoires (toux chronique) et généraux (cassure de la courbe de poids, sommeil perturbé, etc.).

Rendez-vous chez le pédiatre ou l’allergologue

Dans tous les cas, le diagnostic est établi par un pédiatre ou un allergologue grâce à différents outils : anamnèse, dosage sanguin des IgE, tests cutanés, protocole d’éviction-réintroduction. Chez le bébé atteint d’APLV, le médecin propose aux parents de remplacer le lait de vache par un hydrolysat poussé de protéines de lait de vache, une préparation à base de protéines de riz ou d’acides aminés.

Sources : « Diversité des tableaux cliniques de l’allergie au lait de vache », Revue française d’allergologie, 2017 ; « APLV : l’allergie aux protéines du lait de vache », mpedia.fr, 2024.