Est-ce que je dois changer le lait de mon bébé en cas de diarrhée ?

La diarrhée est le principal symptôme de la gastroentérite aiguë, une pathologie aussi contagieuse que fréquente. La « gastro » est le plus souvent d’origine virale, généralement bénigne, mais peut parfois se compliquer d’une déshydratation nécessitant une hospitalisation, voire d’un décès, notamment chez les nourrissons et enfants en bas âge. D’où l’importance à l’officine de rappeler aux parents les principales mesures à mettre en place en attendant une éventuelle consultation médicale.

Réhydrater impérativement

La priorité est la réhydratation en vue de compenser la perte d’eau et d’électrolytes. Elle se fait au moyen d’un soluté de réhydratation orale (SRO : Picolite, Adiaril, etc.) ou, à défaut, d’un jus de pomme dilué de moitié. Au bout de 4 à 6 heures de réhydratation, l’alimentation normale du bébé peut être réintroduite. En particulier, il sera possible de lui donner son lait infantile habituel, tout en poursuivant la prise du SRO. Si le bébé est nourri au lait maternel, il est préférable de continuer l’allaitement et la maman n’a pas besoin de suivre un régime particulier.

Pendant longtemps, les médecins ont proposé aux parents de remplacer la formule lactée classique par un lait sans lactose (Diargal, Diarinova, etc.). Cette recommandation n’est plus d’actualité, sauf dans certaines situations. Ainsi, un bébé atteint d’une diarrhée sévère, associée à une déshydratation, pourra se voir prescrire un lait sans lactose ou un hydrolysat de protéines de lait de vache. Dans tous les cas, se référer au médecin qui suit l’enfant.

Sources : « La réhydratation et l’intérêt des laits sans lactose », lait.fr ; « Gastro-entérite aiguë chez l’enfant : que faire ? », mpedia.fr, septembre 2024 ; « Diarrhée et gastro-entérite de l’enfant : que faire et quand consulter ? », Assurance maladie, janvier 2025.